Damián Escudero (Argentina)

Otra joya de la cantera de Vélez Sarsfield. Una perla. Una zurda de oro, como prefieran. Es joven y le falta camino por recorrer, pero “Pichi” parece todo un veterano. Extremo izquierdo de esos antiguos, atrevido, de los que le gusta el mano a mano, encarar, llegar hasta la última línea y centrar. Tiene una pierna zurda educadísima, es capaz de tirar centros precisos con la misma facilidad con la que empalma la pelota para un remate desde fuera del área. No es exactamente veloz, pero tiene un cambio de ritmo notable y compensa su falta de rapidez en carrera, con mucha técnica. Habilísimo. Como la mayoría de los zurdos, hacen maravillas con su pierna buena, y tienen la derecha “sólo” para caminar.

Nació en el año 1987, hizo inferiores en Vélez y debutó en primera en el año 2006. Ha jugado Copa Libertadores, realizando buenas actuaciones, siendo eliminado en un partido vibrante por Boca Juniors, que terminaría ganado el campeonato.
Actualmente milita en Vélez y es considerado la gran estrella. Usa el “10” y se ha destacado en un equipo en el que reinaban las inconsistencias. Ahora, Damián tendrá como técnico a Hugo Tocalli, el que fuera asistente de José Pékerman y entrenador del equipo nacional argentino campeón del Mundial sub-20, en el cual participó Escudero. Sabemos que seguirá destacando, sea cual sea su técnico.

Convocado para la selección sub-20. Primero para el Sudamericano Paraguay 2007, al cual fue convocado junto con Mauro Zárate, a pesar de que ambos no pudieron asistir, Argentina logró el segundo lugar y la clasificación al Mundial sub-20, torneo que el “Pichi” se perdería por lesión. Considerado una baja sensible, fue suplido perfectamente por Pablo Piatti (Estudiantes L.P). Argentina terminaría llevándose ése torneo a casa, y a pesar de su poca participación, Damián merece haber ganado un torneo así.

Medio mundo ha preguntado por él. El interés del Barcelona, llevó a Boca a plantear una compra del jugador entre ambos clubes. Boca quería tener a Damián en sus filas por dos torneos, y después que pasara al Barcelona de manera definitiva. Esta propuesta, por supuesto no fue aceptada. Al club que decida irse, será afortunado, no sólo por fichar una de las mejores zurdas de Argentina, sino por contar con un ganador nato.

Edison Cavani (Uruguay)

Delantero centro nato, un “tanque” en el área debido a su gran envergadura. Altísimo, potente pero al mismo tiempo, muy hábil con el balón. No es tosco, ni lento, dueño más bien una enorme técnica. Juega muy bien de espaldas a puertas, y se posiciona bien a la hora de rematar. Buen cabeceador. Capacidad de toque y desmarque. Oportunista, marca muchos goles; especial mención a su potentísimo disparo de pierna derecha. Excelente rematador desde cualquier posición. Tácticamente excelente, sabe abrir la cancha, crear jugadas e ir a definir. Como todo uruguayo, es pura raza y coraje.

“Tronco”, su apodo (alusivo a su altura), nació en el año 1987, curiosamente, el día de San Valentín. Perteneció a la cantera de Danubio, club en el cual debutó profesionalmente, y con el cual ganó el Torneo Apertura uruguayo en el año 2006. Después de ser campeón, le llegó una oferta, de 5 millones de euros, del Palermo (Italia). Por lo cual el joven jugador se marchó a la liga italiana, sin apenas haber completado un año en su país. Decisión que puede ser tomada como precipitada, pero Cavani ha respondido en Italia con goles, y ahora es titular indiscutible en su equipo. Es considerado una de las mayores promesas del fútbol uruguayo.

Ha jugado con la selección sub 20, con la cual despuntó en el Torneo Sudamericano, siendo el goleador del torneo y obteniendo la clasificación para el Mundial de Canadá. Compartió la delantera con Luis Suárez (Ajax), otra joven estrella que juega en el fútbol holandés. Ambos están siendo tomados en cuenta por “El Maestro” Oscar W. Tabárez en su nuevo proceso, incluso Suárez ya ha marcado su primer gol.

Alexis Sánchez (Chile)

Lo apodan “El Pibe Maravilla”, ¿Eso no lo dice todo?
Posiblemente, de los jugadores más espectaculares que haya visto nunca. Dueño de una habilidad de otro planeta, de un dominio casi perfecto de la pelota. Juega de segunda punta, aunque también destaca por su olfato goleador. En carrera es prácticamente imparable debido a sus numerosos regates, su picardía, su capacidad para tirar caños, y su excelsa habilidad. De los mejores en el mano a mano. Incontrolable, hace lo que quiere en el campo, para bien o para mal. Su único defecto: a veces peca de individualista, pero esto puede ser corregido con el tiempo. Este pibe vale oro, es un mago.

Nacido en el año 1988. Debutó en primera en el año 2004, jugando para Cobreloa (Chile), donde también hizo inferiores. Ese mismo año, siendo apenas un juvenil, pudo debutar en la Copa Libertadores, y sus buenas actuaciones lo llevaron a ser llamado para integrar la selección sub 17, que jugaría el Sudamericano en Venezuela. Ha jugado con la selección chilena desde la sub 16, hasta la de mayores.

A nivel de selección, Sánchez despuntó en el Mundial sub 20 en Canadá, siendo una de las estrellas de Chile, una selección que fue revelación y obtendría el tercer puesto del campeonato. En esa selección chilena habían muchos otros jóvenes promesas, como: Arturo Vidal (Bayer Leverkusen), Mathías Vidangossy(Villarreal).

A nivel de clubes, se dio a conocer en Colo-Colo (Chile), donde aprendió de grandes jugadores, como Giovanni Hernández o Mati Fernández; con "El Cacique" logró 2 campeonatos nacionales seguidos (clausura 2006 y apertura 2007). Siempre como figura estelar, Sánchez juega la Copa Sudamericana 2006, teniendo actuaciones destacadas, y alcanzando la final del torneo, la cual terminaría perdiendo frente al Club Pachuca (México), en el Estadio Monumental de Santiago.

Desde hace varios años es ficha del Udinese, equipo italiano que lo compró a Cobreloa, y lo ha cedido para que tenga experiencia para dar pronto el salto a Europa. Está cedido actualmente a River Plate (Argentina), donde se ha convertido en una de las piezas importantes, es ídolo de la afición y es una de las estrellas de la liga argentina. Se ha hablado mucho del interés del Benfica portugués, equipo que de repente se ha interesado en latinoamericanos jóvenes. Quizá y Alexis esté cerca de dar el salto a Europa.

Nery Castillo (México)

Un genio, “El Diablo”, como se le apoda, es colirio para los ojos de cualquier persona que le guste el buen fútbol. Rapidísimo, inteligente y con un regate que ha dejado sentado a más de una estrella mundial. Puede jugar de mediocampista, libre, o como delantero. Excelente gambeteador, facilidad para sacarse a los rivales. A veces, abusa de su habilidad, quitándole fluidez al juego; pero algo es seguro, éste es un jugador distinto, en todo sentido. Como dije antes, un genio, de esos que poco se ven, que nadie comprende, que son excéntricos, pero que son tan necesarios de vez en cuando. Para mí, este jugador es una maravilla.

Nacido en 1984 en México, su padre es proveniente de Uruguay, nación a la cual se mudó con apenas dos años, adoptando así ambas nacionalidades. Debutó profesionalmente en Uruguay, en el Danubio FC, donde jugó solo un año para después emigrar a Grecia, al Olympiakos, donde ha logrado sus mayores éxitos profesionales (7 ligas, 2 copas). Fue el referente y estrella de ese equipo. Jugó varias veces la Liga de Campeones, llegándole a marcar goles al Real Madrid (España).

Se decidió por jugar con “El Tri” mexicano, hubo mucha ansia por saber donde terminaría jugando. Lo quiso la selección uruguaya, lo quisieron nacionalizar griego para que jugara con la selección de ese país. Nery, terminó atendiendo al llamado al llamado de Hugo Sánchez. Debutó en un amistoso contra Irán, pero se dio a conocer definitivamente en la Copa América 2007, dónde fue la estrella de su selección y dejó detalles de su fútbol alegre, como el golazo que le marca a Brasil.

es Ficha actual del Shakthar Donetsk (Ucrania), aunque su situación es incomprensible, el club pagó 19 millones de euros para tenerlo en el banco, es inconcebible que un jugador de la calidad de Nery estuviera en el banco. Varios equipos de Europa se dieron cuenta de su situación, aunque sólo el Manchester City se atrevió a pagar los 5 millones que se pedía por su cesión. Esta situación me pone contento, podremos disfrutar de Nery en una de las mejores ligas del mundo. No más Nery por ratos y descontento.

Lucas (Brasil)

Uno de los grandes fichajes del Liverpool FC (Inglaterra) es una apuesta a futuro de Rafa Benítez. Nació en el año 1987 y ya es considerado una estrella en su país natal (Brasil). Este joven mediocampista es la clase en persona, tiene un toque y un criterio de distribución que no es propio en los brasileños. Tiene mucha llegada, y gol. No posee un físico característico de los mediocentros, lo cual suple con una rapidez e inteligencia. Quizás, su punto débil sea su apariencia frágil y ser tan propenso a las lesiones. Es un futbolista diferente, en todo sentido.

Una de sus principales virtudes es su capacidad de mando, fue el capitán de la selección de Brasil que jugó y ganó el Sudamericano Sub-20, disputado en Paraguay. Poco después, cuando fue a disputar el Mundial Sub-20, se lesionó y no pudo participar. Su reemplazo no estuvo a la altura, y esto tuvo como resultado un desequilibrio en el esquema brasileño, lo cual los llevó a ser descalificados en 8vos de final, por España. No olvidemos que en esa selección había grandes nombres como: Pato (Milan), Marcelo (R.Madrid), Jo (CSKA), y que debía aspirar a más.

Lucas, debutó en el campeonato brasileño con Gremio, allí es donde ha tenido sus éxitos deportivos. En el año 2006, se coronó campeón del torneo brasileño y fue nombrado por la prensa como el mejor mediocentro del campeonato. También, llegó a jugar una final de Copa Toyota Libertadores, frente a Boca Juniors. Es subcampeón de este torneo. Ahora, en el Liverpool, Benítez le ha dado mucha confianza y ha jugado partidos en la Premier League, a pesar del póker de mediocentros que tiene (Mascherano, Alonso, Sissoko, Gerrard). Juega habitualmente en el equipo B del Liverpool FC, junto con E. Insúa (Argentina), pero sus apariciones en el primer equipo están siendo aprobadas por los seguidores “reds”. Mucho futuro se vislumbra para este joven jugador.

Con la “Canarinha” debutó en el año 2006, en un amistoso. Después, se encargó de llevar a la Sub-20 al Mundial y ahora, Dunga lo ha convocado para varios partidos y ha visto minutos en la selección mayor, plagada de estrellas.

Christian Benítez (Ecuador)

Velocísimo delantero, muy hábil y con buena técnica. Se puede tirar a los costados, o puede jugar de “9”, aunque siempre aporta gran movilidad y picardía en ataque. Posee un drible endiablado. Debido a su juventud, puede llegar a ser un tanto individualista. Especialista en desequilibrar las defensas rivales con su velocidad. Es un espectáculo verlo jugar. Se define como un goleador, contundente y oportunista.

Nació en el año 1986 y debutó a nivel profesional en Ecuador, su país de nacimiento, en El Nacional. Destacó jugando en la liga doméstica, y a nivel continental, en la Copa Nissan Sudamericana, donde tuvo una excelente actuación. Esto le valió ser tomado en cuenta para la selección nacional ecuatoriana, Luis Fernando Suárez se lo llevó al Mundial 2006, y posteriormente, para la Copa América 2007. Disputó pocos minutos en ambos torneos pero, ahora es parte fundamental en la selección ecuatoriana en las eliminatorias para el próximo mundial. En la selección, comparte la delantera con Carlos Tenorio (Al Sadd) o Iván Kaviedes (El Nacional).

Conocido por sus excéntricos cortes de cabello, éste joven jugador, que en algún momento fue pretendido por varios equipos europeos, milita actualmente, en el club: Santos Laguna (México), donde está líder y es una de las estrellas junto a “La Chita” Ludueña, Oswaldo Sánchez o Matías Vuoso.

Maurito Zárate (Argentina)

El fútbol argentino se ha caracterizado por contar con gran cantidad de jóvenes jugadores, hacerlos importantes y venderlos a precios altos a equipos que puedan costearlo. Es la manera de equilibrar la débil economía de los clubes. Una de las últimas “víctimas” de esta pobre manera de administrar, es Mauro Zárate, la perla de Vélez que fue vendida al club Al-Sadd SC (Qatar), por un precio que ascendía a US $ 20.000.000; sabiendo que había clubes interesados en él, como Sevilla FC (España) o algún club en Italia. ¿Tenían los empresarios de Vélez, vender a su estrella a semejante liga? Aunque, no olvidemos que también fue de decisión de Zárate, y él explicó que se iría a esa liga con el único objetivo de ganar suficiente dinero para vivir el resto de su vida. Mauro Zárate volverá, nadie sabe si en su mismo nivel.

Nacido en el año 1987. Debutó en primera división en 2004, con la camiseta de Vélez Sarsfield, y al igual que su hermano “Roly” Zárate, es también delantero y siente pasión por Vélez. Compartieron vestuario hasta el torneo apertura 2006, cuando el “Roly” se marchó a Tigres UANL (México) y dejó su puesto a Mauro, quien a pesar de haber sido un jugador regular, se hizo un titular indiscutible y obtuvo el reconocimiento, junto con Rodrigo Palacio (Boca) al máximo goleador del torneo. Ha sido ídolo en Vélez, ha jugado Copa Toyota Libertadores y posee un especial carisma y trato con los fans. A mi, personalmente, me encanta este jugador.

Sus habilidades son excepcionales, es rapidísimo, tiene una técnica muy depurada, es absolutamente un espectáculo. Su especial talento para cobrar los libres directos lo han hecho marcar goles increíbles, como en el torneo clausura 2007, que le marcó al campeón San Lorenzo un golazo de 40 metros. Aunque, este jugador suele marcar goles extraordinarios, es absolutamente recomendable ver videos de él.

Campeón del Mundo Sub-20, en el 2007, en la Copa Mundial celebrada en Canadá. Compartía la delantera junto con Sergio Agüero, y a pesar de estar lesionado gran parte del torneo, fue el héroe en la final, al marcar el gol que le daba el campeonato a Argentina (2-1), ante la República Checa.